Chelsea und ManU unterstreichen Titelambitionen
London - Ballack-Club FC Chelsea und Titelverteidiger Manchester United haben ihre Titelambitionen in der englischen Fußball-Meisterschaft unterstrichen.
Während der FC Liverpool mit 1:3 beim FC Reading unverhofft seine erste Saison-Niederlage hinnehmen musste und den Kontakt zum Spitzentrio vorerst einbüßte, erhöhten die Verfolger aus London und Manchester mit ungefährdeten Heimsiegen den Druck auf Spitzenreiter FC Arsenal, der noch gegen den FC Middlesbrough antreten musste. Eine Woche vor dem Top-Duell mit den «Gunners» erhielten Chelseas Titel-Hoffnungen allerdings einen schweren Dämpfer: Torjäger Didier Drogba wurde am Knie operiert und fehlt den «Blues» rund drei Monate.
«Es wird nicht leicht, aber ich bin nicht zum Club gekommen, um ein leichtes Leben zu haben», stellte Coach Avram Grant mit Blick auf das harte, am nächsten Wochenende mit dem Hit bei Arsenal beginnende Weihnachtsprogramm des FC Chelsea fest. Der Club von Nationalteam-Kapitän Michael Ballack, der im Arsenal-Spiel vielleicht schon wieder im Kader stehen wird, nach seiner siebenmonatigen Verletzungspause aber spätestens am 23. Dezember wieder auflaufen soll, setzte seinen Aufschwung fort. «Nach einem schlechten Auftakt spielen wir nun guten Fußball und nutzen unsere Chancen», urteilte Mourinho-Nachfolger Grant, dessen Erfolgsbilanz mit 12 Siegen in 16 Spielen in allen Wettbewerben sich wahrlich sehen lassen kann.
Die Presse feierte Chelsea-Stürmer Andrej Schewtschenko, der nach schwachen Vorstellungen erstmals überzeugte und mit einem wuchtigen Kopfballtreffer zum 1:0 (23. Minute) auch als Torschütze für Drogba in die Bresche sprang. «Schewa hebt ab», schrieb «The Sunday Times» über den Ukrainer. Frank Lampard (73./Foulelfmeter) sorgte für den 2:0-Endstand. Manchester United machte beim 4:1 mit dem Tabellenletzten Derby County kurzen Prozess. Routinier Ryan Giggs startete mit seinem 100. Liga-Tor im «Red Devils»-Dress den Torreigen für den souveränen Meister. Dagegen verpatzte der FC Liverpool die Generalprobe für das entscheidende Champions League-Match gegen Olympique Marseille am Dienstag. «Ich bin offensichtlich nicht sehr glücklich», meinte der verärgerte Coach Rafael Benitez zerknirscht.
Sein Londoner Kollege Grant macht nach der folgenschweren Drogba-Verletzung Claudio Pizarro neue Hoffnung. Der im Sommer vom FC Bayern München auf die Insel gewechselte Peruaner, der bisher selten in der Start-Elf stand und erst einen Treffer erzielt hat, könnte vom Pech seines Teamkollegen profitieren. «Er ist ein sehr guter Spieler, technisch versiert», lobte Grant den Ex-Bayern. Zudem wird sich Chelsea wohl im Januar verstärken: Als wahrscheinlicher Zugang gilt der französische Stürmer Nicolas Anelka von den Bolton Wanderers.
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Während der FC Liverpool mit 1:3 beim FC Reading unverhofft seine erste Saison-Niederlage hinnehmen musste und den Kontakt zum Spitzentrio vorerst einbüßte, erhöhten die Verfolger aus London und Manchester mit ungefährdeten Heimsiegen den Druck auf Spitzenreiter FC Arsenal, der noch gegen den FC Middlesbrough antreten musste. Eine Woche vor dem Top-Duell mit den «Gunners» erhielten Chelseas Titel-Hoffnungen allerdings einen schweren Dämpfer: Torjäger Didier Drogba wurde am Knie operiert und fehlt den «Blues» rund drei Monate.
«Es wird nicht leicht, aber ich bin nicht zum Club gekommen, um ein leichtes Leben zu haben», stellte Coach Avram Grant mit Blick auf das harte, am nächsten Wochenende mit dem Hit bei Arsenal beginnende Weihnachtsprogramm des FC Chelsea fest. Der Club von Nationalteam-Kapitän Michael Ballack, der im Arsenal-Spiel vielleicht schon wieder im Kader stehen wird, nach seiner siebenmonatigen Verletzungspause aber spätestens am 23. Dezember wieder auflaufen soll, setzte seinen Aufschwung fort. «Nach einem schlechten Auftakt spielen wir nun guten Fußball und nutzen unsere Chancen», urteilte Mourinho-Nachfolger Grant, dessen Erfolgsbilanz mit 12 Siegen in 16 Spielen in allen Wettbewerben sich wahrlich sehen lassen kann.
Die Presse feierte Chelsea-Stürmer Andrej Schewtschenko, der nach schwachen Vorstellungen erstmals überzeugte und mit einem wuchtigen Kopfballtreffer zum 1:0 (23. Minute) auch als Torschütze für Drogba in die Bresche sprang. «Schewa hebt ab», schrieb «The Sunday Times» über den Ukrainer. Frank Lampard (73./Foulelfmeter) sorgte für den 2:0-Endstand. Manchester United machte beim 4:1 mit dem Tabellenletzten Derby County kurzen Prozess. Routinier Ryan Giggs startete mit seinem 100. Liga-Tor im «Red Devils»-Dress den Torreigen für den souveränen Meister. Dagegen verpatzte der FC Liverpool die Generalprobe für das entscheidende Champions League-Match gegen Olympique Marseille am Dienstag. «Ich bin offensichtlich nicht sehr glücklich», meinte der verärgerte Coach Rafael Benitez zerknirscht.
Sein Londoner Kollege Grant macht nach der folgenschweren Drogba-Verletzung Claudio Pizarro neue Hoffnung. Der im Sommer vom FC Bayern München auf die Insel gewechselte Peruaner, der bisher selten in der Start-Elf stand und erst einen Treffer erzielt hat, könnte vom Pech seines Teamkollegen profitieren. «Er ist ein sehr guter Spieler, technisch versiert», lobte Grant den Ex-Bayern. Zudem wird sich Chelsea wohl im Januar verstärken: Als wahrscheinlicher Zugang gilt der französische Stürmer Nicolas Anelka von den Bolton Wanderers.
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